The first in the Iris Trio’s epic multi-chapter Project Earth series, The Blue Chapter features original compositions by Juno Award-winning composer and jazz pianist Florian Hoefner, with original poetry written and recited by Griffin Prize-winning poet Don McKay. The result is the collision of the Iris Trio’s virtuosity and “exquisite balance of sound” (Augsburger Allgemeine) with a remarkable new body of spellbinding chamber music, uniting inspiration from classical, jazz, and folk genres.

With Project Earth, the ensemble strives to illuminate the impact of human behaviour on the environment, addressing issues of climate change, pollution, habitat degradation, and biodiversity loss, while also giving centre stage to the immense beauty and wonder found in nature. The three original works comprising the album serve this mandate with artful, innovative creations that are in turns celebratory and elegiac.

The initial impetus for The Blue Chapter was “Bird Island Suite,” taking inspiration from nesting bird islands around the Newfoundland coast. The work includes a breathtaking elegy for the Great Auk, hunted to extinction by 1848, a virtuoso musical reel in tribute to the delicate but tough Leach’s Storm Petrel, and a raucous jazz-inspired homage to the bird islands themselves, evoking, as McKay says, the “marvelous musical-noisy stew that seems to summon the very forces of birth and death.”

After delighting audiences across Canada with their performances of “Bird Island Suite,” the trio commissioned the two subsequent multi-movement works that complete the album. “Chorus of Wishes” draws influence from minimalist music, and the accompanying poetry echoes these musical patterns with a chant form. McKay shares that the chant is “often connected with emotions that reach and recur and yearn,” expressing a longing and a hope for a surviving, thriving natural world. The album’s third piece, “Kinds of Blue,” celebrates the colour in its infinite variety found in nature, with a tip of the hat to the musical blues form as well.

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Premier volet de la fabuleuse série Project Earth du Iris Trio, The Blue Chapter présente des compositions originales de Florian Hoefner, compositeur et pianiste de jazz et lauréat d'un prix Juno, accompagnées de poèmes originaux de Don McKay, lauréat du prix Griffin, qui agit aussi comme récitant. La virtuosité et « l’équilibre sonore exquis » (Augsburger Allgemeine) du Iris Trio se rencontrent dans ce nouveau corpus musical. Le résultat, un mélange de musique de chambre alliant musique classique, jazz et musique folklorique, est envoûtant.

Avec Project Earth, le Iris Trio veut souligner l'impact du comportement humain sur l'environnement, et aborde les questions du changement climatique, de la pollution, de la dégradation de l'habitat et de la perte de biodiversité tout en célébrant l'immense et merveilleuse beauté de la nature. Les trois œuvres originales qui composent l'album, tour à tour festives et élégiaques, répondent à ce mandat de manière artistique et novatrice.

Bird Island Suite, inspirée par les îles où nichent les oiseaux le long de la côte de Terre-Neuve, confère au projet The Blue Chapter tout son élan. L'œuvre comprend une magnifique élégie au Grand Pingouin (l’oiseau inapte au vol fut chassé jusqu'à l'extinction en 1848), une gigue—ou plutôt un reel—pour célébrer les pétrels tempêtes de Leach, oiseaux à la fois délicats et robustes, ainsi qu’un mouvement empreint de jazz en hommage à ces îles de nidification qui évoque, comme le dit McKay, un « merveilleux ragoût musical et bruyant qui semble convoquer les forces mêmes de la naissance et de la mort ».

Après avoir séduit le public canadien avec son interprétation de Bird Island Suite, le Iris Trio a commandé ultérieurement deux œuvres en plusieurs mouvements pour compléter l'album. Chorus of Wishes prend la forme d’un poème lyrique sur une musique d’inspiration minimaliste. McKay explique que le poème, avec « ses longues lignes nostalgiques qui s’évanouissent, réapparaissent puis languissent, exprime le souhait qu'un phénomène, qu’un écosystème puisse survive et prospérer. » L'album comprend enfin Kinds of Blue, œuvre qui célèbre l’infinie variété de la couleur bleue telle que nous l’offre la nature—un clin d'œil à la forme musicale du blues.